Je herkent het misschien wel: jongeren die vol energie beginnen met sporten, maar er na een paar maanden ineens mee stoppen. Hun enthousiasme lijkt verdwenen: ze hebben geen zin meer. Soms komt dat door druk van school of bijbaantjes, soms doordat het plezier in de sport verdwijnt. Volgens Wikke van Stam, sportpsycholoog en onderzoeker bij het Mulier Instituut, kun jij als coach of trainer een grote hulp zijn.

Waarom motivatie zo belangrijk is

Sport is voor jongeren meer dan alleen bewegen. Het leert ze omgaan met spanning, samenwerken en niet opgeven. Wikke: “Sport en bewegen dragen bij aan mentaal welzijn. Jongeren hebben plezier, leren nieuwe dingen en ervaren steun van anderen. Dat geeft zelfvertrouwen, ook buiten het veld.” Als jongeren gemotiveerd blijven, nemen ze die energie mee naar school, huis en andere situaties in hun leven.

Waarom jongeren soms geen motivatie hebben om te sporten

Toch verliezen veel jongeren na een tijdje hun motivatie. Vaak spelen meerdere zaken tegelijk mee: druk van school, hoge verwachtingen of problemen in het team. Als coach zie je dit vaak als eerste. Als je signalen ziet en er met jongeren over praat, voorkom je dat ze stoppen met sporten.

Redenen voor minder motivatie in de sport

• trainingen of wedstrijden waarbij alleen presteren belangrijk is
• hoge verwachtingen van zichzelf of hun omgeving
• te veel druk door school en sociale media
• pesten of buitensluiten in het team
• geen plezier of aansluiting meer bij het team

Lees ook het artikel: De drie stappen voor trainers: signaleren, praten en doorverwijzen 

Zo help je jongeren hun motivatie voor sporten terug te vinden

Motivatie groeit vooral als jongeren plezier hebben en zich gesteund voelen. Jij kunt daarbij helpen door de sfeer positief te houden en jongeren actief te betrekken. Kleine dingen maken vaak al een groot verschil. Denk aan speelse oefeningen. In de KNVB Rinus-app vind je hiervoor inspiratie. Of laat jongeren meedenken over trainingen. Wikke legt uit: “Het gevoel van erbij horen is vaak net zo belangrijk als winnen. In een team ervaren jongeren steun en vriendschap, en dat vergroot hun zelfvertrouwen.”

Wat jongeren helpt

• Kies een sport die leuk is en energie geeft.
• Stel haalbare doelen in plaats van hoge verwachtingen.
• Zorg voor balans tussen school, sport en vrije tijd.
• Zoek steun bij teamgenoten of vrienden.

Wat jij als coach kunt doen

• Leg de nadruk op plezier en samenwerking.
• Laat jongeren meebeslissen over de training.
• Help jongeren haalbare doelen te stellen.
• Let op signalen van overbelasting of motivatieverlies.

Dit artikel is geschreven in samenwerking met Wikke van Stam. Wikke is sportpsycholoog en senior onderzoeker bij het Mulier Instituut.